草の根活動「3､400万人のフレンド･キャンペーン」の提案者は国連人口基金を支援するための資金が少額での寄付によって100万米ドルに達したと発表した。昨年７月に米国政府が国連人口基金への資金の拠出を停止したことによる国連人口基金の資金不足を補うために、10万人を超える米国人がキャンペーンに貢献した。
国連人口基金 事務局長のトラヤ・オベイド氏は「このキャンペーンは世界に変化を与える個人の力、そして米国人は全ての女性がもつ良質のヘルス･ケアを受ける権利、家族計画を立てる権利を支援していることを示している」と述べた。
国連人口基金はキャンペーンによって集められた寄付金を、主に女性の妊娠と出産の安全確保、HIV/AIDSの普及制御、病院への必需品装備、青少年や若者への支援、そして出産に長時間かかる難産が原因となる、フィステューラ（膣ろう）の予防と治療といった目的に運用する。
ニューメキシコ州の弁護士、ロイス･アブラハム(Lois Abraham)氏とカリフォルニア州の元フランス語教師でテニスコーチのジェーン･ロバーツ(Jane Roberts)氏という二人のキャンペーン提案者はお互い会ったことはないが、議会が国連人口基金に当てた3,400万ドルの拠出を米国政府が停止した時に同じ憤りの感情を共にした。ロバーツ氏は新聞に投書し、「民主主義が機能していない中での試みとして3､400万人の米国の方々、ひとり１米ドルずつ送ってくれないでしょうか？このキャンペーンでひどく間違ったことを正しましょう」と訴えた。アブラハム氏は40人の友達にメールを送り、それぞれ１米ドルずつ国連人口基金に寄付し、そのメールをさらに10人に回すように頼んだ。このようにして「3,400万人のフレンド･キャンペーン」は始まった。
アブラハム氏とロバーツ氏は、3,400万ドルは途方もなく大きな目標だと認めていたが、キャンペーンは始まったばかりだと考えていた。女性たちが「政治的ではなく、人道的問題」としてヨーロッパの人々にもキャンペーン活動を広め始めたのである。
国連財団の総裁ティモシー･ワース(Timothy Wirth)氏は「米国人はこのきわめて重要な国連人口基金の仕事と任務を支援していることは明白であり、我々は国連人口基金のさらなる貢献のために我々の資金を加えられることを嬉しく思う。我々はこのかつてない寄付運動に携わることができたことを誇りに思い、途上国の女性の妊娠と出産をより安全にするための国連人口基金の活動を全面的に支持する」と述べた。
キャンペーンについて
•毎日約200通の手紙がUNFPAに届き、そのほとんどは１人以上からの寄付。
•寄付金額は1ドルから2万5,000ドル（メイン州の匿名寄贈者）に及ぶ。
•４分の１以上の寄付はカリフォルニア州からで、引き続いてミネソタ州、ニューヨーク州、ワシントン州、マサチューセッツ州が続いている。
•アトランタにある虐待された女性の保護施設にいる１人の女性から２米ドルが送られてきた。1ドルは彼女自身からで、1ドルはお金をもっていない女性のために送った。
•メールキャンペーンはシェラクラブ（Sierra Club）、 全米野生生物連盟（National Wildlife Federation）、女性有権者同盟（the League of Women Voters）、 コモンコーズ（Common Cause）、米国大学婦人協会（American Association of University Women）などのグループによって広まった。
寄付金の使用例
•東ティモールにおいて、国連人口基金は国内に２カ所しかない緊急産科ケアに対応できる病院に無線を備えつけ、医者が呼び出しにいつでも応じられるようにする。さらに助産婦が遠距離にいる女性もケアできるように80のオートバイを支給する。
•ルワンダにおいて、国連人口基金は病院へ女性を運ぶための救急車を支給し、クリニックにHIV/AIDSテスト用具一式を支給する。
•エリトリアにおいて、国連人口基金は高い妊産婦死亡の発生率を減少させるために1,000人のヘルス・アシスタントに緊急産科ケアの訓練を実施する。
•モンゴルにおいて、国連人口基金は全国的規模で若者・男性・女性に対して、現代の避妊方法の情報を提供する。多くの人々は避妊を伝統的手段に頼り、現代の避妊方法は入手・購入しやすく、確実であるということを知らない。
100万ドル集まった寄付金の半分はまず、産科系障害のフィステューラに焦点をあてる。幸運にもフィステューラは予防可能であり、治療可能である。国連人口基金は資金を６カ国で医者の訓練、病院への用具支給、そしてフィステューラに苦しむ女性の治療にあてる。基金はさらに７カ国で、問題の程度と病院の外科手術を行う能力と手術後のケアをする能力を計るためにニーズ・アセスメントを行う。フィステューラの女性を治療するための手術の費用は350米ドルほどで済み、90％以上が効果的な成果をあげることができる。
